1. Un mundo extraño
Cuerpo de guardia de las SS (Foto: Museum Auschwitz)
El recién llegado al campo entra en un mundo extraño que se rige por leyes propias. Es privado de su indumentaria civil y de todas sus pertenencias personales, es rapado y debe vestir un uniforme de preso. Se le tatúa un número en el brazo, que de ahí en más sustituye a su nombre.
La vida que llevaba hasta ese momento deja de existir. Ya no posee derechos, queda sometido las férreas normas del reglamento del campo y al terror de los guardas y está expuesto, sin protección, al hambre y al frío. Comienza una lucha sin tregua ni cuartel por la supervivencia, que muy pocos resisten.
2. Trabajo forzado
● "Una cuadrilla de 100 personas perdía
aproximadamente 10 presos por día. Éstos morían por desnutrición, como
consecuencia de accidentes de trabajo, etc. La alimentación era mala y la
vestimenta era insuficiente. [...] No había donde asearse ni jabón para
mantener limpia la ropa. La vestimenta que yo distribuía provenía de los
gaseados en Birkenau."
Noack
Treister, preso en Auschwitz
●"¿Por cuánto tiempo podía aplazarse la muerte?
En Birkenau, un preso que formaba parte de una cuadrilla de trabajo podía
contar con dos a tres meses de vida. [...] Un puñetazo de un SS, un golpe
con el bastón del guarda bastaban para dejarlo tan maltrecho que sería
inevitablemente tomado en la próxima "selección"."
Robert Levy,
preso en Auschwitz
3. Himmler en Auschwitz
El 17 de julio de 1942, el Reichsführer SS Heinrich Himmler visita Auschwitz por segunda vez. En Monowitz inspecciona las obras de la fábrica Buna de la IG Farben y se hace informar sobre el progreso de los trabajos, a través del ingeniero en jefe Faust.
Antes, en Birkenau, en presencia del comandante del campo Rudolf Höss, asiste a la selección, el gaseado y la incineración de un transporte de deportados, para conocer el procedimiento. No se realizaron fotografías de esa visita.
Himmler en Monowitz, 17 de julio de 1942
(Foto: Bundesarchiv, Berlín)
4. IG Farben
■ "Le adjunto
los informes de las reuniones que mantuvimos para discutir los trabajos de
construcción [...]. Con motivo de una cena ofrecida por la dirección del
campo de concentración, definimos, así mismo, todas las medidas destinadas
a permitir que las fábricas Buna se beneficien del funcionamiento
realmente excelente del campo de concentración."
Dr. Otto
Ambros, miembro de la Junta Directiva de la IG Farben, a la Dirección del
Grupo, 12 de abril de 1941
Fábricas Buna, Monowitz
(Foto: Museum Auschwitz)
■ "Por lo que
recuerdo, se emplearon presos de los campos de concentración en casi todas
las empresas industriales alemanas que podían emplearlos en masa. [...] En
total, en la época de mayor empleo, hubo unos 500.000 reclusos de los
campos de concentración empleados en la industria alemana en su conjunto."
SS-Obersturmbannführer
(Teniente Coronel) Karl Sommer, Oficinal Central para la Economía y la
Administración de las SS
5. Krupp, Siemens-Schuckert, Rheinmetall Borsig, etc.
■ "La nación
entera estaba a favor de los lineamientos principales seguidos por Hitler.
Nosotros de Krupp jamás nos preocupamos mucho por la vida. Sólo queríamos
un sistema que funcionara bien y que nos diera la posibilidad de trabajar
sin estorbos. La política no nos interesaba. [...]
Cuando me preguntaron acerca de la política antijudía de los Nazis y qué sabía al respecto, dije que no sabía nada del exterminio de los judíos y añadí: cuando se compra un buen caballo, hay que aceptar unos pocos defectos."
Alfred Krupp
von Bohlen und Halbach, 1945
-
Objeto: Retribución de los presos
6. Alojamiento
▲
"En el campo de hombres de Birkenau había sólo tres
barracas de letrinas para 32 barracas de alojamiento. Dado que, en
promedio, alrededor del 30% de los presos padecía diarrea provocada por el
hambre, este pequeño número de letrinas era absolutamente insuficiente.
Los guardas velaban por que las instalaciones de letrinas sólo fueran
utilizadas durante poco tiempo. [...] No había papel higiénico."
Extracto del
acta de acusación del primer juicio de Auschwitz
▲ "Los techos de las barracas no eran
impermeables. Cuando hacía mal tiempo la lluvia se filtraba por muchos
lugares. Las literas de madera de tres pisos sólo se encontraban
guarnecidas de paja, que estaba sucia y llena de tierra o mojada. A veces
no había siquiera paja. Entonces los prisioneros dormían directamente
sobre las tablas."
Extracto de
la sentencia del jurado de Francfort en el primer juicio de Auschwitz
7. Llamada para formar en fila
●
"A las tres y media de la madrugada nos despertaron los
gritos de las guardas. Nos hicieron bajar a los bastonazos de las literas
y salir para formar en fila. Nada del mundo podía dispensarnos de ello.
Incluso a las moribundas había que arrastrarlas hasta allí. Estuvimos
paradas en filas de a cinco hasta el amanecer."
Marie Claude
Vaillant-Couturier, ex presa en Auschwitz
■ "El recuento que se llevaba a cabo dos veces
por día, significaba para los prisioneros, tener que estar parados durante
horas, en la humedad, el frío y el fango. Si había llovido de día, por la
noche los presos tenían que acostarse en las literas con la ropa mojada.
No era de extrañar que cientos de ellos murieran todos los días."
SS-Unterscharführer
(Cabo) Perry Broad, Sección Política, Auschwitz
Auschwitz (Foto: Museum Auschwitz)
8. "Experimentos en seres humanos"
El SS-Hauptsturmführer (Capitán) Dr. Sigmund Rascher y el director del Instituto de Medicina de la Aviación, Siegfried Ruff, realizan experimentos en presos del campo de concentración de Dachau, por encargo de la Fuera Aérea. Aproximadamente 170 de ellos mueren a consecuencia de esos ensayos. Uno de ellos consiste en la exposición a agua helada.
Exposición a agua helada, Dachau 1943
(Foto: Ullstein)
■ "Auschwitz es, bajo todo punto de vista, más
apropiado que Dachau para un ensayo en serie de esa naturaleza, dado que
allí hace más frío y que, por la extensión del predio, se llama menos la
atención en el campo (las personas de ensayo gritan cuando tienen mucho
frío).
SS-Hauptsturmführer
(Capitán) Dr. Sigmund Rascher al Reichsführer SS Heinrich Himmler,
17 de febrero de 1943
9.
En otro ensayo en serie, el Dr. Rascher encierra a los presos en cámaras de baja presión, especialmente construidas al efecto, en que se simulan altitudes de hasta 20.000 metros.
De nuevo, no sólo se acepta conscientemente la muerte de las personas de ensayo, sino que la misma forma parte del experimento.
Otros médicos de las SS infectan a sus víctimas con malaria, tifus exantemático y gangrena gaseosa, les inflingen quemaduras con fósforo y realizan ensayos de trasplantes de huesos.
10. Los médicos
En Auschwitz y Ravensbrück, el Prof. Dr. Carl Clauberg, médico en jefe de la clínica de ginecología de Königshütte, ensaya un procedimiento de estilización en mujeres judías y "gitanas", por encargo de Himmler. Muchas de ellas mueren.
Condenado a 25 años de prisión en la Unión Soviética en 1948, Clauberg es puesto en libertad en 1955, bajo el acuerdo sobre "repatriados tardíos" celebrado entre Bonn y Moscú, y regresa a la República Federal de Alemania. Es arrestado nuevamente, pero fallece poco antes de su procesamiento.
11.
El ejemplo del Instituto Kaiser Wilhelm de Antropología, Genética Humana y Eugenesia de Berlín ilustra la relación de causalidad entre una ciencia misantrópica y las prácticas criminales.
A partir de 1933, su director, el Prof. Eugen Fischer, uno de los precursores teóricos de la política racial nazi, colabora estrechamente con las SS y la Oficina de Genealogía del Reich (Reichssippenamt).
Otmar von Verschuer (Foto: Ullstein)
En 1942, su discípulo, el Prof. Otmar Freiherr von Verschuer, que se dedica a la investigación de gemelos, lo sucede en el cargo. Un año después su antiguo asistente, el Dr. Josef Mengele, se traslada a Auschwitz, donde trabaja como médico.
12. Experimentos en niños
Josef Mengele (Foto: Ullstein)
Con autorización de Himmler, Mengele colabora en Auschwitz en un proyecto de investigación de Verschuer, financiado por la Asociación Alemana de Investigación.
Infecta a niños gemelos con fiebre tifoidea y luego los hace matar. Las preparaciones de órganos las envía a su director de tesis en Berlín. Verschuer destruye todo el material comprometedor en 1945 y continúa su carrera en la Universidad de Münster.
Mengele huye a América del Sur, donde muere en 1979. Fischer es nombrado presidente honorario de la Sociedad Alemana de Antropología en 1953.
13. Castigos en el campo
● "Siempre había ahorcamientos públicos, en
promedio dos a tres por semana. Los pretextos eran insignificantes.
Recuerdo el caso de un joven francés a punto de cumplir 17 años. Para
tener una especie de celebración, intentó conseguir un trozo de pan y
media lata de mermelada. Los SS lo sorprendieron y lo ahorcaron."
Grégoire
Afrine, preso en Auschwitz
Las SS envían vagones enteros llenos de personas a las cámaras de gas, sin preguntar por su nombre. El poder absoluto de los guardas sobre los presos permite todo tipo de arbitrariedades. Sin embargo, los archivos de la burocracia del campo confieren incluso al terror abierto una apariencia de corrección y legalidad.
14. "Egresos"
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poco después de la liberación, el 30 de abril de 1945. (Foto: IWM, Londres) |
(Foto: DHM, Berlín) |
● "En Monowitz había selecciones cada tres a seis
semanas, salvo en la enfermería, que se hacían en la plaza donde había que
presentarse cuando se tocaba llamada y en la puerta del campo, cuando los
presos salían a trabajar. Los presos seleccionados eran echados en un
camión abierto -sin zapatos y sin ropa interior- (incluso en el invierno)
y retirados."
Leon
Staischak, ex preso
● "El fichero de los muertos era mucho más grande
que el de los vivos. Yo estimo –reitero que durante mucho tiempo fui jefe
de la oficina- que al final en Buna [Monowitz] el número de vivos era de
aproximadamente 10.000 presos frente a un número de muertos de
aproximadamente 120.000 presos, y que el número total en los subcampos era
de 35.000 frente a un número aproximado de 250.000 muertos."
Dr. Gustav
Herzog, ex preso, en el juicio de Nuremberg
15. "Nuevos ingresos"
Auschwitz-Birkenau
(Foto: Yad
Vashem, Jerusalén)